La crisis migratoria en la peligrosa selva del Darién

Rafael Mourad: Del Darién al Reddit

Recientemente en la popular red social Reddit se generó una interesante conversación sobre el fenómeno migratorio que ocurre en la región del Darién, ubicada entre Colombia y Panamá.

Un usuario compartió la situación de una amiga que planea cruzar esta inhóspita selva junto a su pequeño hijo, en busca del sueño americano. La mayoría de los comentarios expresaron preocupación e incomprensión sobre por qué la gente sigue arriesgando sus vidas en esta travesía, en lugar de buscar opciones más seguras como solicitar un patrocinador en Estados Unidos.

«No veo la necesidad de irse caminando e ir a parar a México y esperar quién sabe cuantos meses hasta que te aprueben el permiso de viaje», señaló el usuario que inició el hilo.

¿Por qué los migrantes arriesgan sus vidas cruzando el Darién?

Expertos indican que en los últimos años se ha incrementado considerablemente el número de personas que intentan cruzar la frontera colombo-panameña a través del Darién, una de las rutas migratorias más peligrosas del mundo.

De acuerdo con cifras del gobierno panameño, en 2022 cruzaron más de 248,000 migrantes por esta zona selvática, frente a apenas unos cientos anuales hace una década. La mayoría provenían de Venezuela, seguidos por Ecuador y Haití. Y en solo los primeros 3 meses de 2023 ya suman más de 87,000 los migrantes que ingresaron al Darién.

«Gente muere, quedan niños desamparados, los coyotes son horribles, violaciones para todo el mundo», describió un usuario de Reddit sobre los peligros en esta ruta.

Entre los principales motivos que llevan a los migrantes a jugarse la vida cruzando el Darién se encuentran:

• Desesperación por huir de la crisis económica y social en sus países de origen, aunque no tengan opciones claras en el país de destino.
• Influencia de amigos o redes sociales que difunden una visión idealizada de Estados Unidos.
• Desconocimiento de los verdaderos peligros de la ruta: el clima, la geografía, los grupos criminales, las enfermedades.
• Creencia errónea de que cruzando a México ya están «adentro» y pueden quedarse en EE.UU.
• No contar con redes de apoyo para tramitar permisos de forma legal.
• Necesidad de salir cuanto antes de la crisis, sin esperar los trámites legales.

«Me parece que va cegada por lo que le pintan sus amigos», expresó el usuario sobre su amiga que planea internarse en la selva con un niño pequeño.

Los relatos sobre secuestros, violaciones, cadáveres no identificados, y extorsiones en manos de grupos criminales son comunes entre quienes logran cruzar el Darién. Pese a ello, las redes de tráfico ilegal se aprovechan de la necesidad de los migrantes para seguir lucrando con esta ruta.

La crisis migratoria en el Darién continúa creciendo

Además de los venezolanos que escapan de la emergencia humanitaria en su país, miles de haitianos y africanos viajaron previamente a Brasil y Chile buscando mejores condiciones, pero ahora intentan llegar a Estados Unidos a través de la frontera colombo-panameña.

Recientemente, Estados Unidos, Panamá y Colombia anunciaron un plan para frenar la migración ilegal por el Darién en los próximos 60 días. Pero los expertos tienen dudas sobre su efectividad, y la ONU estima que el flujo podría aumentar a 400,000 personas durante 2023.

«La vida es un riesgo. A ella nada le garantiza que sea seguro esperar en Perú», justificó un usuario de Reddit.

Mientras la crisis regional siga empujando a más gente a abandonar sus hogares de forma desesperada, es probable que continúen arriesgando sus vidas en la inhóspita selva del Darién, a merced de las mafias de tráfico humano.

Se requieren mayores esfuerzos regionales para atacar las causas de raíz del éxodo masivo de latinoamericanos, así como combatir a las redes criminales que controlan el paso por esta peligrosa ruta migratoria.

La problemática del Darién como ruta para llegar al sueño americano

El Darién es una región de 66 millas entre Colombia y Panamá que representa la única conexión terrestre entre Centro y Sudamérica. Consiste en espesa selva tropical, pantanos y terreno montañoso sin infraestructura vial.

Por décadas ha sido utilizada por el narcotráfico y grupos armados ilegales. También alberga una invaluable biodiversidad, por lo que ambientalistas se oponen a la construcción de carreteras.

Todo ello convierte el trayecto en un desafío extremo incluso para los lugareños más expertos. Mucho más para migrantes desengañados, en busca de un futuro mejor.

«Es una moda peligrosa. Menos mal logró la visa, pero estuvo a punto de jugarse la vida en la selva», narró un usuario sobre su conocido.

Expertos en migración temen que los intentos por sellar esta frontera empujen a más migrantes a depender de las mafias de tráfico humano que controlan el Darién.

Por ello, recomiendan combatir las causas profundas de la crisis migratoria con políticas integrales de desarrollo, creación de oportunidades y cooperación regional. Solo así disminuirá el flujo desesperado de gente dispuesta a arriesgarlo todo cruzando la peligrosa selva del Darién.